Rio Kanda Kovac

Biographie

Rio est l’un des plus jeunes membres de l’équipe nationale à porter le maillot rouge et blanc. Rio a découvert le rugby en fauteuil roulant lors des Jeux parapanaméricains de Toronto en 2015, alors qu’il n’avait que 12 ans. Rio est né avec la maladie de Charcot-Marie-Tooth, qui provoque une neuropathie motrice et sensorielle. Enfant, Rio rêvait de participer aux Jeux paralympiques et a acheté son premier fauteuil de rugby à 14 ans.

Rio a d’abord concouru à Chiba, au Japon, mais il ne se voyait pas jouer pour l’équipe japonaise. En septembre 2018, Rio a été invité par l’entraîneur adjoint Dave Willsie à s’entraîner avec l’équipe canadienne à Misawa, au Japon, et il n’a jamais regardé en arrière. Rio est depuis retourné à Toronto et fait partie intégrante de l’équipe nationale, faisant ses débuts paralympiques à Paris.

En dehors du terrain, Rio a contribué à la refonte de l’image de marque de World Wheelchair Rugby (WWR) avec leur première bande-annonce en 2021.